Απέραντη θλίψη έχει προκαλέσει η είδηση του θανάτου του αγαπητού – σε όλους -, Νίκου Ζαφείρη, ο οποίος άφησε την τελευταία του πνοή , το βράδυ της Πέμπτης 18 Ιουλίου, λίγο μετά τις 20.00, από ανακοπή που υπέστη η καρδιά του.
Στο άκουσμα αυτού του τόσο λυπηρού μαντάτου, όλοι έμειναν άφωνοι. Συντετριμμένοι έπρεπε να πιστέψουν ότι, δεν θα έβλεπαν ποτέ ξανά τον αγαπημένο τους, Νίκο. Ήταν ο άνθρωπος αυτός, που μέσα από συζητήσεις, ο έτερος συνομίλητής του μόνο ωφελημένος θα ήταν. Ήταν γνώστης πολλών πραγμάτων.
Οι μεγάλες του αγάπες ήταν ο ΑΠΣ Ζάκυνθος και ο Ολυμπιακός. Μάλιστα, στον ΑΠΣ αγωνιζόταν και ήταν ένας απ’ τους καλύτερους παίκτες της εποχής του. Αυτό τον έκανε αργότερα να γίνει ο πιο πιστός και αγνός φίλαθλος της αγαπημένης του ομάδας, όταν αυτή πρωταγωνιστούσε στα επαγγελματικά «σαλόνια» της Football League. Όταν η ομάδα υποβιβάστηκε στο τοπικό πρωτάθλημα, αυτός συνέχισε να δίνει τον δικό του παλμό. Αν οι φίλαθλοι της κερκίδας αποτελούν τον δωδέκατο παίκτη μιας ομάδας, αυτός ήταν σίγουρα μόνος του ο 13ος.
Η παρουσία και η στήριξή του δεν έλειψε ποτέ από ομάδα που αγωνιζόταν επαγγελματικά. Ήταν στο γήπεδο κάθε φορά που ο Ζακυνθιακός και το Καταστάρι έδιναν την δική τους μάχη για την παραμονή. Παράλληλα, όμως, πάντα με την Ζάκυνθο.
Πάντα στεκόταν όρθιος και έδινε τις δικές του συμβουλές στους ποδοσφαιριστές, φωνάζοντας τις χαρακτηριστικές του ατάκες, όπως “ice-cream”κ.π.α.
Το απόγευμα, λοιπόν, της Παρασκευής 19 Ιουλίου, είπαν το στερνό αντίο στον «Παγκόμιο», όπως τον αποκαλούσαν όλοι.
Στην εκκλησία του Αγίου Γερασίμου, – λίγα μέτρα απ’ το σπίτι του εκλιπόντος -, βρέθηκαν φίλοι, ποδοσφαιριστές και πρώην συμπαίκτες του για να συμπαρασταθούν στους οικείους του, (σ.σ. όσο αυτό μπορεί να είναι εφικτό στην απώλεια του αγαπημένου τους γιου και αδελφού), μεταξύ των οποίων ο Πρόεδρος και ο Αντιπρόεδρος του ΑΠΣ Ζάκυνθος, Στέλιος Γούναρης και Νίκος Κοντονής, αντίστοιχα, ο Στράτος Κουρούμαλος
Πολλοί ήταν οι ποδοσφαιριστές που πέρασαν να πουν το αντίο στο Νικόλα, από την ομάδα του ΑΠΣ Ζάκυνθος άλλα και από τα τοπικά. Συγκινητική ήταν η στιγμή που ο πρώην ποδοφαιριστής του ΑΠΣ Ζάκυνθος Ραφαήλ Πέττας, πήγε στην εκκλησία με μια σημαία του ΑΠΣ Ζάκυνθος σε ένδειξη σεβασμού και αγάπης στον φίλο του Νίκο Ζαφείρη. Την κυανοκίτρινη σημαία τοποθέτησε πάνω στο φέρετρο ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής Σπύρος Πισκαρδέλης.
Όπως ανέφερε ο Πρόεδρος των Παλαιμάχων Ζακύνθου, Μάκης Πυλαρινός, ο Νίκος – τώρα πια – θα βρίσκεται με τους αείμνηστους Διονύση Καπανδρίτη, Διονύση Κούτση και Χρήστο Χαριάτη.
Η συντακτική ομάδα του ioniansports εκφράζει τα θερμά της συλλυπητήρια.
Κωνσταντίνα Μπάστα / Ioniansports.gr