Την ήττα με σκορ 3-1 από την σπουδαία Σκόντα Ξάνθη, γνώρισε στα “Πηγάδια” ο ΑΠΣ Ζάκυνθος, αποχαιρετώντας με ψηλά το κεφάλι το θεσμό του κυπέλλου Ελλάδος. Απέναντι σε τρεις ομάδες Σούπερ Λίγκας και ούσα η μοναδική ομάδα της Φούτμπολ Λιγκ στον όμιλο, η νησιώτικη ομάδα αποκλείστηκε και μαθηματικά την τελευταία αγωνιστική, παλεύοντας στο μέτρο που μπορούσε για μια μεγάλη πρόκριση στην επόμενη φάση.

Ο τεχνικός της Ξάνθης Ράσβαν Λουτσέσκου παρέταξε στον αγωνιστικό χώρο, τα περισσότερα “όπλα” του με εξαίρεση τον Καπετάνο, θέλοντας να μην διακινδυνεύσει την πρόκριση στην επόμενη φάση. Οι Ακρίτες ήθελαν μόνο νίκη για να περάσουν, με τον ΑΠΣ να βολεύεται και με την ισοπαλία. Ο Ντάνι Ακίνο από την άλλη ξεκίνησε το ματς με πολλές αλλαγές, δεδομένου ότι την Δευτέρα υπάρχει το κρισιμότατο παιχνίδι με τη Λάρισα για το πρωτάθλημα του Βορείου Ομίλου. Συγκεκριμένα ο Αργεντινός τεχνικός έδωσε συμμετοχή στους Πολίτη (δεύτερο ματς της φετινής περιόδου για το νεαρό γκολκίπερ), Μπλέτσα (ντεμπούτο με την Ανδρική, για έναν από τους καλύτερους παίχτες της ομάδας Νέων), Τσορμπατζίδη (έπαιξε για πρώτη φορά μετά την επιστροφή του στο νησί), ενώ για πρώτη φορά έπαιξαν δίδυμο στην άμυνα οι Φωτιάς και Νόνης, με τον Καλλιβωκά να παίρνει “ανάσες” ενόψει ΑΕΛ.

Από εκεί και πέρα επέστρεψε στη θέση του φορ ο Παπαδημητρίου, ενώ στο αρχικό σχήμα ξαναμπήκαν οι Ευθυμιάδης, Τσόπελας και Βαρέλα. Ο πρώτος ήταν τιμωρημένος στο ματς με τον Αγροτικό Αστέρα, ο δεύτερος ήταν άρρωστος και ο τρίτος έπαιξε σαν αλλαγή. Σε απλά ελληνικά, οι αλλαγές του 49χρονου σε σχέση με την περασμένη Κυριακή ήταν 8, αφήνοντας μέσα μόνο τους Νόνη, Οικονόμου και Κριτσμάρεβιτς.

Μεγάλο αγωνιστικό κέρδος… ήταν σαφώς η πρώτη εμφάνιση του Μπλέτσα, που ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα με ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι, ανταποκρινόμενος σε μεγάλο βαθμό στις απαιτήσεις του ματς. 

Στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, η Ζάκυνθος μπήκε στον αγωνιστικό χώρο με ιδιαίτερο σεβασμό απέναντι στη μεγάλη αντίπαλο της, χωρίς καθαρό μυαλό και με λίγο φόβο! Παρά τάυτα μέχρι και το 27′ οι νησιώτες άντεχαν στην πίεση, έχοντας σε καλή μέρα τον Πολίτη που έδειχνε μέχρι και εκείνη την στιγμή να αντέχει το μεγάλο ψυχολογικό “βάρος” που κουβαλούσε.

Παρεμπιπτόντως, θεωρούμε ότι σε ένα τόσο δύσκολο ματς θα έπρεπε να επιστρατευτεί η εμπειρία του Ξενοδόχοβ. Δεν είναι εύκολο για έναν άπειρο από τέτοια ματς ποδοσφαιριστή να έχει απέναντι του παίχτες της κλάσης των Σολτάνι, Κλέϊτον, Παπαστεριανού, Γουάλας, Βάλτερ, Ομπόντο, Λουσέρο και λοιπών. Από την άλλη και ο Λατίνος τεχνικός σκέφτηκε να “προφυλάξει” τον 26χρονο γκολκίπερ, μιας και το παιχνίδι που ακολουθεί είναι πραγματική “φωτιά”.  

Αν εξαιρέσουμε όμως τη φάση του πρώτου γκολ που φέρει ξεκάθαρη ευθύνη, σε όλο το υπόλοιπο ματς ο νεαρός ήταν πολύ καλός και έδειξε ότι το μέλλον του ανήκει. Συγκεκριμένα σκόρερ του τυχερού πρώτου γκολ της Ξάνθης ήταν ο Γουάλας, με απευθείας εκτέλεση φάουλ έξω από τη μεγάλη περιοχή. Στο δεύτερο γκολ τους, οι γηπεδούχοι έπαιξαν κάτι σαν playstation με τους Κλέϊτον και Παπαστεριανό να συνδυάζονται υπέροχα και τον δεύτερο να στέλνει τη μπάλα στα δίχτυα του Πολίτη για το 2-0. Πιο πριν ο Πολίτης είχε σώσει την εστία του από σουτ του Παπαστεριανού στο 10′ αλλά και του Κλέϊτον στο 13′. Στο ξεκίνημα της αναμέτρησης ο Κομεσίδης βρήκε τον Κλέϊτον μέσα στη μικρή περιοχή αλλά ο Κριτσμάρεβιτς του πήρε τη “μπουκιά από το στόμα” με σωτήρια προβολή (η μπάλα βρήκε ακούσια και στο χέρι του στην συνέχεια). Η Ζάκυνθος έδειξε επικίνδυνη όσες φορές πήρε επιθετικές πρωτοβουλίες στο ματς.

Στο 7′ ο Ευθυμιάδης θα βρει το Βαρέλα που θα βγάλει την σέντρα αλλά κανείς από τους συμπαίκτες του δε βρισκόταν στο σωστό σημείο. Στο 21′ ο Οικονόμου θα βρει υπέροχα το Βαρέλα, που θα βγάλει μια συρτή μπαλιά (όχι καλή) για τον Παπαδημητρίου, με τους αμυντικούς να κόβουν πριν ο τελευταίος βρεθεί τετ-α-τετ με το Ζαρόπουλο. Η μεγαλύτερη όμως ευκαιρία για τον ΑΠΣ, θα χαθεί στο 39′ όταν ο Οικονόμου θα δώσει στον Ευθυμιάδη και αυτός με τη μία θα βρει τον Παπαδημητρίου που θα βγει σε ανεπανάληπτο τετ-α-τετ με τον Ζαρόπουλο αλλά το πλασέ που θα επιχειρήσει θα περάσει οριακά πάνω από το οριζόντιο δοκάρι της Σκόντα. Το “φινάλε” του πρώτου ημιχρόνου, δε θα μπορούσε να είναι καλύτερο για τους παίχτες του Ακίνο, που θα φτάσουν στο 2-1 με ένα υπέροχο γκολ του Γρηγόρη Ευθυμιάδη α λα… Τσάμπιονς Λιγκ. Ο Μακεδόνας μεσοεπιθετικός θα πάρει τη μπάλα από δεξιά και με έναν πραγματικό “¨κεραυνό” θα νικήσει τον Ζαρόπουλο, δίνοντας ελπίδα… στο όνειρο της πρόκρισης!

Στην επανάληψη… το “έργείχε διαφορετική πλοκή, από αυτή που όλοι οι Ζακυνθινοί θα περίμενα ή θα ήλπιζαν. Οι φιλοξνούμενοι περιορίστηκαν σε παθητικό ρόλο, παρότι πιο πριν είχαν σκοράρει και πήραν “ενέσεις” ψυχολογίας. Η Ξάνθη είχε τον απόλυτο έλεγχο, κλείνοντας τους νησιώτες στα καρέ τους.

Ήταν θέμα χρόνου το τρίτο γκολ που θα “σφράγιζε” το εισιτήριο για την επόμενη φάση. Η πρώτη προειδοποίηση ήρθε από τον Βάλτερ στο 50′ με τον Ισπανό να σουτάρει στο οριζόντιο δοκάρι με πολύ ωραίο δεξί σουτ, ενώ στο 55′ ο Πολίτης θα διώξει υπέροχα σε κόρνερ με το ένα χέρι, από “βολίδα” του Κλέϊτον. Τελικά η “πολιορκία” θα αποδώσει “καρπούς” στο 59′ όταν ο Φωτιάς θα διώξει αρχικά γέμισμα στην περιοχή αλλά σε ένα σημείο που ο Σολτάνι θα πάρει τη μπάλα και έξοχο δεξί σουτ δε θα αφήσει κανένα περιθώριο αντίδρασης στον Πολίτη για το 3-1. Κάπου εκεί τελείωσαν όλα. με τον Ντάνι Ακίνο να περνά στο ματς τους Λέκκα και Χατζησάββα, μήπως και δώσει επιθετική “πνοή” στην ομάδα του.

Εν συνεχεία θα υπάρξει και η αλλαγή του Οικονόμου, με τον αρχηγό να δίνει τη θέση του (και το περιβραχιόνιο) στον Πέττα, έτσι ώστε να ξεκουραστεί για την Δευτέρα. Οι Ακρίτες κυριαρχούσαν πλήρως στον αγωνιστικό χώρο και στο 79′ Βάλτερ θα περάσει τον Τσορμπατζίδη, ο Καπετάνος ολομόναχος απέναντι στον Πολίτη θα πιάσει την κεφαλιά με το νεαρό γκολκίπερ να σώζει την ομάδα του από το 4ο γκολ.

Στο τελευταίο δεκάλεπτο η Ξάνθη θα χάσει 3 μεγάλες ευκαιρίες για να κάνει “καρέ” τερμάτων. Στο 82′ και στο σουτ του Ομπόντο μέσα από την περιοχή, θα κόψει σωτήρια ο Νόνης. Στο 83′ η Ξάνθη θα έχει ξανά δοκάρι με κεφαλιά του Καπετάνου, με τη Ζάκυνθο να παίζει προσωρινά με δέκα, λόγω τραυματισμού του Τσορμπατζίδη αλλά και του Πολίτη που αγωνιζόταν χολαίνοντας. Η τελευταία καλή φάση θα γίνει στο 89′, όταν οΚαπετάνος ολομόναχος από τη μικρή περιοχή θα στείλει τη μπάλα ψηλά άουτ. Διαιτητής ήταν ο Γεώργιος Κύζας με βοηθούς τους Ιορδάνη Δημητριάδη και Ιωάννη Καραγκιζόπουλο. Μια κίτρινη όλη και όλη στο ματς για τον Νιγηριανό Ομπόντο. 

Σκόντα Ξάνθη (Ράσβαν Λουτσέσκου): Ζαρόπουλος, Κομεσίδης, Λισγάρας, Γούτας, Γουάλας, Ομπόντο, Παπαστεριανός, Βάλτερ, Κλέιτον (63′ Καπετάνος), Λουσέρο (76′ Βασιλακάκης) ,Σολτάνι (84′ Ορφανίδης)

ΑΠΣ Ζάκυνθος (Ντάνι Ακίνο): Πολίτης, Τσόπελας, Τσορμπατζίδης, Νόνης, Φωτιάς, Κρισμάρεβιτς, Μπλέτσας, Οικονόμου (70′ Πέττας), Βαρέλα (62′ Λέκκας), Ευθυμιάδης, Παπαδημητρίου (62′ Χατζησάββας)